最近北美的 SEO 公司颇不宁静，先是 Netconcept 宣布被收购（无中文消息，英文请看）；现在又是 SEOmoz 宣布离开咨询行业，转向软件和工具服务（尚无中文消息，英文请看）；还有其他若干中小的 SEO 服务都在转型或 SEM，或进一步开发工具类。
Netconcept 的创始人以策略方法的多样性和效果闻名，不过他也开始偏向提供战略思考，以更高层面的视角来思考 SEO，也许是因为 SEO 竞争过大，效果越来越差？ROI 越来越低？
在 SEOmoz的博客中，CEO Rand Fishkin 声明公司将主要致力于 SEO 相关软件和工具的服务，而不再提供以前的咨询服务。SEOmoz最近也刚发布了一个类似yahoo查询的工具，而过去几年也一直在不断的提供一些很有用的软件。
这背后是不是预示着什么，在北美的 SEO 咨询不再有竞争优势？ 但北美的确拥有最强大的 SEO 知识体系；可惜的是不论多强大的知识，似乎还是顶不过人肉战术的低成本？或者因为 SEO 已经没有任何技术壁垒？
SEOmoz 认为在线营销的思路需要更直接更简单化，而一切营销的起点就是 SEO。不论是中小公司还是基于 web 的创业公司以及各种大小不一的咨询公司都需要工具来帮他们简单化某些复杂的过程，这也是 SEOmoz的初衷。
图为2010年的各种营销方式优先先择
我认为这篇文章的信息量之大，已经足够让国内的搜索相关的创业者们思考 2010 年的为与不为了。
@thinkingit,
我觉得国内与北美大约有3-5年的差距，多数国内创业者可能没本钱提前1-2年思考……
SEO现在面对的问题和SEM四年前面对的很像：市场扩大，利润率细化，进入门槛降低。对头羊来说，出路就是规模化。但SEO经验比较分散，规模化不可避免会带来人工成本大幅上升的问题。所以不能用之前的方式来做了。
自动化在SEO也是大势所趋，低层次的SEO工作者是被取代的主要对象。但SEO咨询业务不会被彻底干掉，会向少数高端SEO公司集中。
SEO起步比SEM早，进化却比SEM晚，原因所在，我觉得还是资金规模的问题。SEM是动态投入，没有天花板，金额大，好衡量。如果这样判断的话，SEO的市场其实也在扩大，只是操作方法不同了。
@gaoge, 对于 VC 来说，我觉得资金无法真正进入的原因在于 SEO 本身就是一个半熟的产品。
趋势趋势~~
技术壁垒我想真的已经弱化到不能弱化的程度上了。
经验与实践机会才是真的叹息之壁..
先转一篇文章，写得不咋地，但我同意http://searchenginewatch.com/3636265
现在SEO的行业的主要问题是不SCALABLE，效果严重依赖于专业人士的知识和经验。在较低的竞争层次这不是问题。但一旦竞争激化，利润率降低，就必须做大。一旦做大，最大的障碍就是人工成本，所以自动化是必经之路，游击队时代的结束只是时间问题。
其实SEO比SEM出现的早，进化的却比SEM晚很多，俺的个人看法是：这个市场里的钱一直不够多，不是一个线性成长的投入。现在好像时机差不多了？
SEO咨询的竞争优势还是存在的，会向少数专家集中，入门级别的SEO服务将会被自助型工具扫荡掉。在国内还需要两三年吧，最起码。
@gegao, 在较低的竞争层次这不是问题。但一旦竞争激化，利润率降低，就必须做大。一旦做大，最大的障碍就是人工成本，所以自动化是必经之路，游击队时代的结束只是时间问题。非常赞同！
那么长的回复没有贴上…………郁闷。
我觉得是门槛问题，当遍地都是咨询服务，竞争白热化后，有必要跳出来，树立了门槛才能制造出差异
SEO，SEM啊
也许有一天你真正忘记SEO，同时你可能成就了SEM